中胚层（Gr. Mesos—中层，真皮—皮肤）

中胚层（来自希腊语“mesos”——中间和“derma”——皮肤）是三个主要胚层之一，位于外胚层（皮肤、神经系统和感觉器官发育的外层）和内胚层之间（内层，形成胃肠道、呼吸和排泄系统）。

中胚层在胚胎的发育和生物体的形成中起着重要作用。它产生许多组织和器官，如肌肉、骨骼和软骨组织、循环和淋巴系统、肾脏、生殖器、心脏等。

中胚层形成过程开始于胚胎发育的早期阶段，此时胚胎分为三层。中胚层来自胚胎的中部，在进一步发育的过程中变成形成各种组织和器官的特化细胞。

中胚层的重要功能之一是肌肉系统和骨软骨组织的形成。中胚层细胞分裂并分化为成肌细胞（骨骼肌组织的前身）以及软骨细胞和成骨细胞，形成骨和软骨组织。

此外，中胚层在循环和淋巴系统的发育中起着重要作用。造血干细胞由中胚层细胞形成，然后分化为红细胞、白细胞、血小板等。这使得创建维持身体重要功能所需的循环系统成为可能。

中胚层还形成生殖器和肾脏，它们在体内发挥重要功能。肾脏起着排除废物和调节水盐平衡的作用，生殖器则起到生殖的作用。

总之，中胚层是重要的胚层，在生物体的发育中起着关键作用。它产生身体功能所需的许多组织和器官。了解中胚层发育过程有助于开发针对各种疾病的新疗法。