Nhau thai bắt đầu hình thành tại vị trí phôi bám vào thành tử cung. Quá trình này kéo dài trong 17 tuần. Trong quá trình phát triển, nhau thai bắt đầu có hình bầu dục, rộng vài cm. Trọng lượng của nó khi kết thúc quá trình hình thành là hơn nửa kg. Nhau thai có hai mặt. Một trong số chúng hướng về phía thai nhi và có bề mặt rất mịn, còn cái còn lại là của mẹ - đây là bộ phận được gắn vào thành tử cung. Ở hầu hết các trường hợp mang thai, nhau thai được gắn vào phần trên của tử cung.
Nhau thai hoặc vị trí của em bé thực hiện một số chức năng quan trọng. Nó nuôi dưỡng thai nhi bằng các chất do máu mẹ cung cấp. Nếu máu không đủ chất dinh dưỡng, thai nhi sẽ sử dụng nhau thai để bổ sung từ cơ thể mẹ. Kết quả là sức khỏe của cô bị suy giảm. Vì vậy, điều quan trọng là người phụ nữ khi mang thai phải ăn uống đầy đủ và hợp lý.
Ngoài dinh dưỡng, chức năng của nhau thai còn bao gồm việc sản xuất các loại hormone đặc biệt giúp cơ thể người phụ nữ nhanh chóng thích nghi với việc mang thai.
Ngoài ra, nơi ở của em bé còn giúp thai nhi tiếp cận oxy từ máu mẹ và chịu trách nhiệm trao đổi chất. Nhau thai ngăn chặn sự xâm nhập của nhiều hóa chất, thuốc và vi sinh vật vào cơ thể em bé có thể gây hại cho em bé. Tuy nhiên, cô dễ dàng bỏ lỡ rượu, nicotin và ma túy, những thứ này có tác động tiêu cực rất mạnh đến trẻ.