Phản xạ họng

Phản xạ hầu họng (r. pharyngeus) là phản xạ không điều kiện gây co các cơ hầu họng và nâng cao cổ họng khi thành sau của hầu họng bị kích thích. Phản xạ này bảo vệ đường hô hấp khỏi thức ăn rắn và chất lỏng.

Khi thức ăn hoặc chất lỏng đi vào thành sau của họng, các thụ thể sẽ bị kích thích, chúng sẽ di chuyển qua các sợi thần kinh hướng tâm đến hành não. Sau đó, xung động dọc theo các sợi thần kinh ly tâm được truyền đến các cơ hầu họng, gây ra phản xạ co thắt của chúng. Các cơ nâng hầu họng, đóng lối vào đường thở.

Do đó, phản xạ hầu họng ngăn ngừa sặc và đảm bảo việc nuốt thức ăn an toàn, hướng thức ăn vào thực quản chứ không vào khí quản hoặc phế quản. Cơ chế bảo vệ này rất cần thiết để duy trì nhịp thở bình thường và ngăn ngừa nghẹt thở khi ăn uống.