Hành động tượng trưng đề cập đến các nghi lễ - chuỗi hành động được chính thức hóa có ý nghĩa tượng trưng và được thực hiện theo một trình tự cụ thể. Các nghi lễ thường bao gồm các chuyển động hoặc cử chỉ lặp đi lặp lại, thốt ra những từ hoặc cụm từ đặc biệt, mặc trang phục đặc biệt hoặc sử dụng những đồ vật mang ý nghĩa biểu tượng.
Hành động mang tính biểu tượng là đặc trưng của nghi lễ tôn giáo, nghi lễ nhập môn và truyền thống văn hóa. Chúng giúp mọi người cảm thấy được kết nối với các thế lực cao hơn, cộng đồng, tổ tiên và nhấn mạnh tầm quan trọng của sự kiện. Những cử chỉ tượng trưng như cái bắt tay, cái ôm, cái cúi chào, thể hiện những cảm xúc, mối quan hệ nhất định giữa con người với nhau.
Như vậy, hành động tượng trưng là những nghi lễ trang trọng, có ý nghĩa và ý nghĩa sâu sắc đối với người thực hiện chúng. Chúng giúp mọi người bày tỏ cảm xúc, củng cố mối liên kết và khẳng định tư cách thành viên trong một nhóm hoặc một truyền thống.