Symboliset toimet viittaavat rituaaleihin - formalisoituihin toimien sarjoihin, joilla on symbolinen merkitys ja jotka suoritetaan tietyssä järjestyksessä. Rituaalit sisältävät usein toistuvia liikkeitä tai eleitä, erityisten sanojen tai lauseiden lausumista, erityisten vaatteiden käyttämistä tai symbolista merkitystä omaavien esineiden käyttöä.
Symboliset toimet ovat ominaisia uskonnollisille riiteille, vihkimisseremonioille ja kulttuuriperinteille. Ne auttavat ihmisiä tuntemaan yhteyden korkeampiin voimiin, yhteisöön, esi-isiisi ja korostavat tapahtuman merkitystä. Symboliset eleet, kuten kädenpuristus, halaus, kumarrus, ilmaisevat tiettyjä tunteita ja ihmisten välisiä suhteita.
Siten symboliset teot ovat muodollisia rituaaleja, joilla on syvä merkitys ja merkitys niiden suorittajille. Ne auttavat ihmisiä ilmaisemaan tunteita, vahvistavat siteitä ja vahvistavat jäsenyyttä ryhmään tai perinteeseen.