Nghẹt thở có thể được gọi là nhiều tình huống khác nhau trong đó cơ thể thiếu oxy tạm thời hoặc vĩnh viễn. Nếu một người hoặc động vật không được giải thoát khỏi ngạt thở kịp thời, họ có thể chết vì thiếu không khí để thở hoặc do suy tim do ngạt thở.
Các nguyên nhân bao gồm treo cổ, dùng tay làm tắc nghẽn đường thở, côn trùng cắn (bọ phân, ong hoặc ong bắp cày), các mối nguy hiểm trong nhà và nơi làm việc, các tình huống phạm tội (giết người, hãm hiếp, bắt nạt) và chết đuối.
Đầu tiên, xuất hiện cảm giác đau rát ở cổ họng, khô và đắng trong miệng. Người bệnh có cảm giác khó thở, ho và nhịp tim nhanh. Căng thẳng nghiêm trọng có thể là gánh nặng lớn cho tim. Thông thường, có thể bị đỏ mặt hoặc khàn giọng - đây là những triệu chứng của tình trạng nghẹt thở mới bắt đầu trong những tình huống căng thẳng hoặc căng thẳng tâm lý.
Người bệnh có cảm giác như bị nghẹn, nghẹn ở cổ họng. Ảo giác thị giác và thính giác và cảm giác buồn tiểu thường xuyên xảy ra đột ngột. Một số người ngất xỉu. Đôi khi buồn nôn và nôn xảy ra. Bệnh nhân phát triển bồn chồn và lo lắng. Mắt trở nên giãn ra, đồng tử co lại hết mức có thể, hơi thở trở nên ồn ào và nhịp tim tăng lên.
Do lượng oxy cung cấp cho não giảm, tình trạng nghiêm trọng