Yarım öldürücü mutasiya (M) doğuşdan yetkinlik dövrünə qədər bir insanın ölümünə səbəb olan genetik anormallıqdır. M mutasiyasının olması halında bir insanın ölüm ehtimalı 50% təşkil edir.
M mutasiyasına kimyəvi maddələr, radiasiya, viruslar və digər ətraf mühit amilləri kimi müxtəlif amillər səbəb ola bilər. Genetik qüsurlar, xromosom anomaliyaları və ya gen mutasiyaları kimi müxtəlif formalarda görünə bilər.
Yarım öldürücü mutasiya o deməkdir ki, genomunda belə bir mutasiya olan fərd cinsi yetkinlik yaşına çatmamışdan (doğuşdan yetkinliyə qədər) öləcək və bunun ehtimalı tam 50% (50/50) təşkil edir. Bu kontekstdə nəzərdən keçirilən mutasiya gələcək fərdin nəslinə miras qala bilər. Qeyd etmək lazımdır ki, mutasiya patogen və ya zərərli deyil, çünki o, orqanizmin fizioloji proseslərinə təsir etmir. Lakin belə mutasiya elm üçün ciddi problem yaradır, çünki onun yayılma dərəcəsini və əhaliyə təsirini nəzərə almaq lazımdır.
Bu anlayışı təbiətdəki müxtəlif hadisələrə şamil etmək olar. Məsələn, bu, ev sahibinin (virusa məruz qalan şəxsin) 50% şansla ölməsinə səbəb olacaq şəkildə mutasiyaya uğrayan bir virusun təkamülünə aid edilə bilər, halbuki virusun özü digər canlılara heç bir patogen təsir göstərmir. Bu fenomenlə bağlı tədqiqatlar, xüsusən də tədqiqat eksperimental metodlardan istifadə edilməklə aparılarsa, bu cür hadisələri öyrənmək üçün son dərəcə faydalı ola bilər.