Duman atmosferdə müxtəlif çirklərin yığılmasının nəticəsidir: aerozol adlanan toz, tüstü və his. Dumanın bir neçə növü var. Bu, kömürün natamam yanması nəticəsində yaranan kükürd dioksid qazlarının qarışığı olan zəhərli dumandır. Dumanın tərkibində olan bu qazlar insanların sağlamlığına ciddi təsir edir. Smog duman adlanandan fərqləndirilməlidir - su buxarının hava, torpaq, su və toksik olmayan bir çirk ilə qazlı bir süspansiyonu.
20-ci əsrin aktiv iqtisadi inkişafı səbəbindən duman aktual problemə çevrildi. Atmosferə böyük miqdarda qaz şəklində zəhərli tullantılar buraxan ilk sənaye kömür olmuşdur. 19-20-ci əsrlərin əvvəllərində kömür istehsalı əhəmiyyətli dərəcədə artdı və sənaye müəssisələri tərəfindən iri şəhərlərin ilk tədricən tüstü ilə çirklənməsi baş verdi. Bunun bariz nümunəsi 20-ci əsrin əvvəllərində kömürlə işləyən elektrik stansiyalarının emissiyalarının səbəb olduğu London dumanıdır. Bundan başqa ətraf mühitin digər dövrlərində də duman müşahidə edilir