Първичният афект е уникален продукт на конфликтното взаимодействие на две противоположно насочени и едновременно съществуващи тенденции. Първична реакция Първичният афект се формира при наличие на огнище в нервната система - първоначалната причина за патологичните изменения. Тези промени могат да бъдат причинени както от външни (преумора, напрежение, глад, нараняване, инфекция), така и от вътрешни причини (нарушения на механизмите на външната и вътрешната саморегулация, депресия). Поради несъвършенството на регулаторните механизми, първичната реакция често завършва с патологичен отговор, а не с пълноценен патогенен процес. В някои случаи патологията, без да достигне своя завършек, завършва с преходни типове реакция, например първоначална субнормална и т.н. При наличие на основна причина се мобилизират няколко условно патогенни симптома. Това е придружено от негативни емоции (страх, вина пред другите, страх, чувство за лична недостатъчност, несигурност), възприемане на околния свят и собственото „Аз“ в противоречива светлина. Първият от тях са задължителни условия за образуване на реакции. Те определят състояние, наречено първична реакция. Не трябва да се бърка с класическата представа за това като първа среща на човек със стресор, който предизвиква патологична адаптация. Трябва да се разглежда като процес, който се развива постепенно, чиято продължителност се измерва в дни, седмици, а често и месеци.