Компенсаторната контрактура е спазъм на мускулите и/или връзките, който се развива, за да намали болката, свързана с нарушена двигателна функция и да поддържа подвижността на засегнатите стави. Причината за контрактурата може да бъде или механична - дисфункция на връзките и ставите, или невропатична - увреждане на нервите, отиващи към мускулите и връзките, което води до нарушаване на тяхната функция и увеличаване на силите, които упражняват върху ставите.
Симптомите на компенсаторна контрактура могат да включват чувствителност и повишена болка в засегнатата става, ограничение на движението, включително по време на натоварвания, като правило има затруднения при движение - подхлъзване или напрежение на засегнатата става (поради лошо плъзгане) причинява дискомфорт, болка и симптоми, подобни на други неврологични заболявания - слабост в крайниците, лоша стойка, болки в гърба, врата и др. Симптомите, причинени от компенсаторни мускулни спазми, могат да се появят по време на спорт или физическа активност.