Синдромът на Палтауф е състояние, при което човек се затваря, не говори, не прави нищо, оттегля се от бизнеса и т.н. Това състояние има различни причини. И днес за много хора този симптом е апатия. За разлика от изолацията, апатията не е доброволна реакция на променящите се обстоятелства, а следствие от прогресирането на психичното заболяване (с шизофрения, параноидна форма на невроза и др.). По този начин апатичното състояние е опит на човешкия мозък да скрие определени болезнени промени в психиката.