Перикардитът е възпаление на плеврата и серозата около сърцето. Причинителите на заболяването могат да бъдат най-различни: бактериални, вирусни и паразитни причинители, най-често стафилококи. Най-честата причина обаче е увреждане на сърдечната тъкан от ревматични микроорганизми - стрептококи, или бета-хемолитичен Streptococcus pyogenes. Оттук и второто име на заболяването - ревматична перикардна патология. Приблизително една четвърт от пациентите са мъже - от 25 до 40 години. Подобна статистика се наблюдава и при развитието на сърдечни пороци, чиято честота при децата е 7 - 8,4%, при юношите 6 - 17%. Комбинацията от тези патологии (първичен ревмоперикардит + вродено сърдечно заболяване) значително увеличава риска от усложнения: развива се миокардит със сърдечна недостатъчност, кардиогенен шок и тромбоемболия.