Ортостазният рефлекс е защитен механизъм за поддържане на равновесие и поддържане на съзнанието на човек в изправено положение. Задейства се при промяна на положението на тялото: отклонение от вертикалното положение (настрани или напред) с повече от 30° поради бързо отнемане на лекарства, физическа активност, движения на очите, сън при липса на вертикализация и др. Активирането на рефлекса се дължи на комбинираното функциониране на рецептори: болка, проприоцептивни механорецептори, терморецептори на кожата, барорецептори на аортната дъга, каротиден синус и вени с ниско налягане, хеморецептори на баро-
Ортостатичен рефлекс Ортостатичният рефлекс зависи от местоположението спрямо Земята и може да бъде надолу (когато тялото се повдига от хоризонтално положение) или нагоре. Този механизъм работи в тялото като автоматичен отговор на вертикална стимулация на главата за поддържане на необходимия баланс.
Има няколко причини, поради които имаме вазовагална реакция, поради която сърцето и други системи на тялото се адаптират към нов режим на работа поради промяна в позата. Липсата на кислород на повърхността на Земята води до вазодилатация, което увеличава притока на кръв към мозъка, белите дробове, крайниците и регулира кръвното налягане. Следователно низходящият вазовагален отговор е защитен отговор на намален натиск върху главата или загуба на кислород. Възходящият отговор контролира увеличаването на кръвообращението, което се получава, когато започнем да стоим или ходим, както и когато обемът на кръвта във вената кава на долните крайници или горната част на торса се увеличава. В резултат на ортоцикличния рефлекс кръвта ни увеличава обема си. При здрав човек васалната реакция настъпва бързо и не изисква много време. По време на този процес съдържанието на въглероден диоксид в кръвта се увеличава и поради това се появява чувство на жажда. Тази реакция е безопасна, ако се активира без колебание и гарантира бързо възстановяване на нормалните нива на кръвното налягане при промяна на позата. Ако васалният рефлекс липсва или е бавен, това може да означава, че този механизъм пречи на ефективността на низходящия рефлекс или изобщо не работи, дори в покой. По правило омостазният рефлекс липсва при хора с ниско кръвно налягане, като пациенти, които злоупотребяват с наркотици, т.е. при тези хора, които избягват използването на „вдигнати крака“. За тази реакция се говори и когато има проблеми, свързани с налягането на въздуха при влизане в затворено пространство, например под вода (гледайки отстрани. За някои хора функцията за ортостатична регулация може да работи непрекъснато и може да доведе до ортостатични нарушения. Физиологично , ортостатичната хипотония възниква поради неправилен импулс, който се изпраща от мозъка към сърцето в изправено положение. Кръвното налягане е основният индикатор