Alergeny jsou faktory, které způsobují alergické reakce a zánětlivé procesy v lidském těle. Prachové alergeny jsou látky obsažené v domácím prachu a vznikající v důsledku interakce domácích zvířat, prachových částic, roztočů a lidské činnosti.
Mnoho lidí s alergiemi si neuvědomuje nebezpečí, která může představovat domácí prach. Kromě toho, že obsahuje obrovské množství organických sloučenin – roztoče, šupinky kůže, zvířecí chlupy a další alergeny, obsahuje domácí prach také anorganické spóry plísní, zbytky prachu s obsahem kovů, které mohou způsobit nepohodlí nebo způsobit onemocnění. Přítomnost alergenů v domácím prachu se zvyšuje při návštěvě prašných oblastí, jako jsou pouště a oblasti s nízkou vlhkostí.
Identifikace alergenů je důležitým krokem v boji proti alergiím. K tomuto účelu se používá speciální alergenní testovací systém. Před zahájením diagnostiky se musíte ujistit, že materiál pro test je správně shromážděn. Je nutné připravit speciální nádobu, která by pomohla co nejpřesněji detekovat pylový alergen. Nádoba je zkumavka s čistou vodou ponořená 22x do prodyšné membrány. Vzduch procházející nádobou zachycuje částice pylových alergenů.
Domácí zvířata, která mají silný imunitní systém, jsou významnými faktory při produkci prachových alergenů u lidí. Kočky a psi mohou produkovat velké množství slin, částeček chlupů a metabolických produktů. Studium alergenicity domácího prachu pomocí výše popsaných metod může pomoci určit přítomnost domácích roztočů, ale také pylových a meteoritových alergenů. Prachové testy se obvykle kombinují s bezkontaktní detekcí v laboratoři (kapkové testy). V tomto případě jsou použity stopy z nosní a ústní sliznice, které zkoumaní pacienti spolknou.