Alerjenler insan vücudunda alerjik reaksiyonlara ve inflamatuar süreçlere neden olan faktörlerdir. Toz alerjenleri, ev tozunun içinde bulunan ve evcil hayvanların, toz parçacıklarının, akarların ve insan faaliyetlerinin etkileşimi sonucu oluşan maddelerdir.
Alerjisi olan pek çok kişi ev tozunun oluşturabileceği tehlikelerin farkında değildir. Ev tozu, çok miktarda organik bileşik (akarlar, deri pulları, hayvan kılları ve diğer alerjenler) içermesinin yanı sıra, rahatsızlığa veya hastalığa neden olabilecek inorganik küf sporları, metal içeren toz kalıntıları da içerir. Çöller ve nem oranının düşük olduğu bölgeler gibi tozlu bölgeleri ziyaret ettiğinizde ev tozundaki alerjenlerin varlığı artar.
Alerjenlerin belirlenmesi alerjiyle mücadelede önemli bir adımdır. Bu amaçla alerjenlerin test edilmesine yönelik özel bir test sistemi kullanılmaktadır. Teşhise başlamadan önce test materyalinin doğru şekilde toplandığından emin olmanız gerekir. Polen alerjenini mümkün olduğunca doğru tespit etmeye yardımcı olacak özel bir kap hazırlamak gerekir. Kap, nefes alabilen bir membrana 22 kez batırılmış temiz su içeren bir test tüpüdür. Kabın içinden geçen hava, polen alerjen parçacıklarını hapseder.
Güçlü bir bağışıklık sistemine sahip olan evcil hayvanlar, insanlarda toz alerjenlerinin üretiminde önemli faktörlerdir. Kediler ve köpekler büyük miktarlarda tükürük, tüy parçacıkları ve metabolik ürünler üretebilirler. Yukarıda açıklanan yöntemleri kullanarak ev tozunun alerjenitesini incelemek, ev akarlarının yanı sıra polen ve göktaşı alerjenlerinin varlığının belirlenmesine yardımcı olabilir. Tipik olarak toz testleri laboratuvarda temassız algılamayla (damlacık testleri) birleştirilir. Bu durumda burun ve ağız mukozasından gelen izler, incelenen hastalar tarafından kullanılarak yutulmaktadır.