Než přejdeme k popisu anorexie neurogenní, je nutné si ujasnit, o jaký druh onemocnění se jedná. Anorexie je porucha příjmu potravy, při které člověk omezuje jídlo ve snaze zhubnout. V případě mentální anorexie příčina tohoto chování nesouvisí s fyziologickými problémy trávicího traktu, ale souvisí s psychickými problémy.
Neurogenní anorexie je zpravidla formou prodlouženého reaktivního stavu během puberty. U malých dětí mohou být příčinami tohoto onemocnění posthypoxická encefalopatie, neuropatická forma nitroděložní malnutrice, strach, nesprávné nebo násilné krmení, izolace dítěte a další problémy.
Mentální anorexie může být způsobena poruchami v hypotalamo-hypofyzárním systému, nebo může být počátkem schizofrenie nebo jiného duševního onemocnění. Kromě toho může být rozvoj neurogenní anorexie ovlivněn sociokulturními faktory, jako je móda štíhlosti a ideál krásy.
Klinický obraz mentální anorexie se může projevovat různě v závislosti na věku pacienta. Malé děti se vyznačují odmítáním jídla, často doprovázeným zvracením. Starší děti (častěji dívky) také odmítají jídlo, aby zhubly; postupně se vzdávají tučných jídel a poté bílkovin a přecházejí na malé množství sacharidů: sladkosti, zmrzlinu, ovoce. Často jsou pozorovány další techniky hubnutí: intenzivní fyzické cvičení, emetika a čisticí prostředky atd. To vše v konečném důsledku vede k vyčerpání, celkové slabosti, anémii, zácpě a amenoree u dívek.
Pro stanovení diagnózy mentální anorexie je nutné provést anamnézu a klinické vyšetření. Diferenciální diagnóza zahrnuje anémii, amenoreu, nedostatečnost nadledvin, onemocnění gastrointestinálního traktu a obvyklé zvracení.
Léčba mentální anorexie závisí na jejích příčinách a závažnosti. U malých dětí je nutné odstranit příčinu stresu a zavést šetrnou dietu. Někdy se uchýlí k sedativům (valeriánský, bromové přípravky atd.). Starší děti by měly podstoupit komplexní léčbu včetně psychoterapie, psychofarmakoterapie, diety a cvičení. Je důležité si uvědomit, že léčba anorexické neuropatie může trvat dlouho a vyžaduje trpělivost a účast ze strany pacienta a jeho blízkých. V některých případech může být nutná hospitalizace pro pozorování a léčbu v nemocničním prostředí.
Mentální anorexie je obecně závažné duševní onemocnění, které vyžaduje komplexní léčbu a podporu pacienta ze strany příbuzných a odborníků. Včasná diagnostika a léčba mohou pomoci vyhnout se vážným následkům na zdraví a životě pacienta.