Atetóza jsou bolestivé mimovolní pohyby, zejména rukou, obličeje a jazyka. Atetóza je jednou z forem projevu kortikální paralýzy. Dítě s atetózou téměř nemůže mluvit a používat ruce, ale psychika se často nemění. K těmto pohybům může dojít také v důsledku užívání různých léků používaných k léčbě parkinsonismu a také při vysazení fenothiazinů (viz také Dyskineze). Atetotický je přídavné jméno vztahující se k atetóze.
Atetóza je jednou z forem projevů kortikální paralýzy, jejíž podstatou je progresivní stahy svalů a ve všech případech končí rozvojem těžké hypotenze a atrofie. Ve své specifičnosti se atetóza liší od mnoha jiných pohybových poruch spojených s poškozením jak hlavových nervů, tak oblastí mozkové kůry. Povaha projevů, které jsou pozorovány u atetózy, je také specifická. Charakteristické jsou následující příznaky atetózy: zhoršení během spánku, rozšíření na většinu svalových skupin lebky, obličeje a končetin se zvláštní intenzitou v distální oblasti
Atetóza je druh pohybu, ke kterému dochází v důsledku nestability nervových impulsů nebo nerovnoměrného rozložení nervových impulsů podél nervových vláken. Tyto nedobrovolné svalové kontrakce se mohou objevit v různých částech těla. Atetóza je charakterizována křečemi, záškuby nebo mírnými vibracemi končetin, nejčastěji počínaje rukou. Tento stav obvykle doprovází poruchy nervového vedení a může být způsoben Parkinsonovou chorobou nebo jinými chorobami.
Hlavními příznaky atetózy jsou mimovolní, nekontrolované pohyby rukou, obličeje a jazyka. Většinou se nevyskytuje hned po vzniku potíží, takže se nejedná o korekci a pouze léčbu konkrétních projevů. Pacienti s tímto problémem mají potíže s komunikací, pohybem a prováděním každodenních činností, které vyžadují větší mobilitu.