Hypofýza - Pravda o nanismu a gigantismu

Jednoho dne anglický občan trpící nádorem hypofýzy zažaloval farmaceutickou společnost. Věřil, že léčba drogou od této společnosti z něj udělala sexuálního maniaka. Byl doslova přemožen myšlenkami na ženy, ale co bylo nejhorší, utratil veškeré své jmění na placení dárků, pornografických karet a služeb „call girls“. Naštěstí se ten pán přesto vyléčil pomocí rentgenové terapie, tedy ozařování. A vyhrál soud.

Endokrinní žlázy byly dlouho záhadou. Postupně se začal vyjasňovat mechanismus působení těchto žláz, které tvoří endokrinní systém. Jde o to, že nemají vylučovací kanály. Konečné produkty, které produkují – hormony – jsou uvolňovány přímo do krve a distribuovány do cílových orgánů, tedy do těch orgánů, na které je působení hormonů navrženo.

Mezi endokrinní žlázy patří: hypofýza - centrální orgán endokrinního systému, který reguluje činnost všech ostatních žláz, epifýza, štítná žláza a příštítná tělíska, nadledvinky, ale i endokrinní části slinivky břišní a gonády.

Hypofýza se nachází hluboko v lebce, v tzv. sella turcica. Hormon předního laloku hypofýzy – růstový hormon (somatotropní hormon) – ovlivňuje růst a vývoj celého těla. Při nedostatku tohoto hormonu lidé zůstávají trpaslíky, dlouho si zachovávají dětské, až panenkovské rysy obličeje a ve velmi mladém věku pak rychle získávají stařecké vrásky. Pohlavní vývoj nastává se zpožděním, ale hypofýzové trpaslíci jsou docela schopni porodit zcela normální děti.

S nadbytkem růstového hormonu se z lidí stávají obři s neúměrně velkými pažemi a nohama, zejména rukama a nohama. Ale pokud je člověk již dospělý a hypofýza stále produkuje růstový hormon ve velkém množství, pak neroste celé tělo, ale pouze prsty na rukou a nohou, nos a rty. Obličej nabývá drsných rysů: nos se neúměrně zvětšuje, vzdálenost mezi očima se zvětšuje, zuby se zdají řídké kvůli obrovským mezizubním mezerám. Toto onemocnění se nazývá akromegalie.

Ale ne všechno je tak beznadějné. Jak nanismus, gigantismus, tak akromegalie jsou lepší nebo horší, ale lze je léčit. Zadní lalok hypofýzy je zodpovědný za svalový tonus, krevní tlak, kontrakci dělohy při porodu a odvod tekutiny z těla. Při nedostatku antidiuretického hormonu dochází ke stavu zvanému diabetes insipidus. Kromě toho hypofýza produkuje hormony, které regulují fungování všech ostatních orgánů vnitřní sekrece.