Hypofyse - De waarheid over dwerggroei en gigantisme

Op een dag klaagde een Engelse burger die aan een hypofysetumor leed een farmaceutisch bedrijf aan. Hij geloofde dat de behandeling met het medicijn van dit bedrijf hem tot een seksuele maniak maakte. Hij werd letterlijk overweldigd door gedachten over vrouwen, maar het ergste van alles was dat hij zijn hele fortuin besteedde aan het betalen van cadeaus, pornografische kaarten en de diensten van ‘callgirls’. Gelukkig werd de heer toch genezen met behulp van röntgentherapie, dat wil zeggen bestraling. En hij won het proces.

De endocriene klieren zijn lange tijd een mysterie geweest. Geleidelijk aan begon het werkingsmechanisme van deze klieren waaruit het endocriene systeem bestaat duidelijker te worden. Het punt is dat ze geen uitscheidingskanalen hebben. De eindproducten die ze produceren – hormonen – worden rechtstreeks in het bloed afgegeven en naar de doelorganen gedistribueerd, dat wil zeggen naar die organen waarop de werking van hormonen is ontworpen.

De endocriene klieren omvatten: de hypofyse - het centrale orgaan van het endocriene systeem, dat de activiteit reguleert van alle andere klieren, de pijnappelklier, de schildklier en de bijschildklieren, de bijnieren, evenals de endocriene delen van de pancreas en geslachtsklieren.

De hypofyse bevindt zich diep in de schedel, in de zogenaamde sella turcica. Het hormoon van de hypofysevoorkwab - groeihormoon (somatotroop hormoon) - beïnvloedt de groei en ontwikkeling van het hele lichaam. Bij gebrek aan dit hormoon blijven mensen dwergen, behouden lange tijd kinderlijke, zelfs popachtige gelaatstrekken, en krijgen dan op zeer jonge leeftijd al snel seniele rimpels. De seksuele ontwikkeling vindt met vertraging plaats, maar hypofyse-dwergen zijn heel goed in staat volkomen normale kinderen ter wereld te brengen.

Met een teveel aan groeihormoon worden mensen reuzen met onevenredig grote armen en benen, vooral de handen en voeten. Maar als een persoon al volwassen is en de hypofyse nog steeds in grote hoeveelheden groeihormoon produceert, dan groeit niet het hele lichaam, maar alleen de vingers en tenen, neus en lippen. Het gezicht krijgt ruwe trekken: de neus wordt onevenredig groot, de afstand tussen de ogen wordt groter, de tanden lijken schaars vanwege de enorme interdentale openingen. Deze ziekte wordt acromegalie genoemd.

Maar niet alles is zo hopeloos. Zowel dwerggroei, gigantisme als acromegalie zijn beter of slechter, maar kunnen worden behandeld. De achterkwab van de hypofyse is verantwoordelijk voor de spiertonus, bloeddruk, samentrekking van de baarmoeder tijdens de bevalling en de verwijdering van vocht uit het lichaam. Wanneer er een tekort is aan antidiuretisch hormoon, treedt er een aandoening op die diabetes insipidus wordt genoemd. Bovendien produceert de hypofyse hormonen die de werking van alle andere interne secretieorganen reguleren.