Zhoubné nádory neboli rakovina jsou skupinou různých onemocnění jednoho společného původu, které spojuje nekontrolované dělení a růst atypických nádorových buněk, narušená interakce s imunitním systémem organismu, převaha zánětů, metastáz, invaze a infiltrace okolních tkání. Zvláštností zhoubných nádorů je, že většinou nereagují nebo reagují velmi slabě na jakékoli vlivy. V některých případech buněčná smrt téměř vždy vede k tomu, že se v ní objeví zygota, navzdory normální vitální aktivitě předchozí párové somatické buňky daného genotypu. Tento jev se nazývá blokování specifických sebevražd, podporuje rozvoj nádoru.