Problémy s duševním zdravím jsou o 20–40 % častější u žen než u mužů. Podle britských vědců je to dáno tím, že ženy musí v životě kombinovat mnoho rolí. Tento závěr byl učiněn jako výsledek studie duševního zdraví obyvatel Spojeného království.
Podle jednoho z autorů práce, klinického psychologa profesora Daniela Freemana z Oxfordské univerzity, nejsou při vzniku duševních poruch rozhodující geny, ale prostředí. Sociální role ženy často vyžaduje, aby spojila roli ženy v domácnosti, zdravotní sestry a živitelky rodiny. Zároveň by měla vypadat dobře. Vzhledem k tomu, že domácí práce jsou podceňovány a ženy mají obtížnější kariérní postup, není divu, že ženy mohou zažívat vysokou míru stresu, říkají vědci.
Častými reakcemi žen na stres jsou deprese, panické poruchy, fobie, nespavost a poruchy příjmu potravy. U mužů se často vlivem stresu rozvine agresivní chování, alkoholismus a drogová závislost.