Immunoglobuliner er komplekse proteiner, der er involveret i at beskytte kroppen mod patogene mikrober og vira. De tilhører klassen af globulinfraktionsproteiner og har evnen til at binde fremmede antigener. Immunoglobulindannelse er en af immunsystemets vigtigste funktioner, udført af dets plasmaceller.
Af primær betydning for immunologien er fire klasser af immunglobuiner, betegnet med bogstaverne G, A, M, D. Immunoglobulinklasserne M (IgM) og G (lgG) kaldes også for henholdsvis "langsomme" og "hurtige" klasser, for deres hurtige halveringstid fra blodet. Deres forhold er omkring 80 % IgM og 20 % IgG, svarende til 30 % af den samlede cirkulerende immunglobulinpopulation. IgG- og IgA-klasserne er til stede i blodserum i væsentligt større mængder end IgM. Deres karakteristiske halveringstid er 19 dage og 3-4 dage. Således ændres koncentrationen af hver klasse i en strengt defineret retning. En stigning i niveauet af immunoglobulin er karakteriseret ved primær eller sekundær immundefekt, nogle former for skjoldbruskkirtelpatologi og nogle infektioner. Et fald i immunglobinniveauer er kun sjældent registreret i medicinsk praksis. Normalt, mellem koncentrationen af immunoglobuliet, bidrager en stigning i koncentrationen af lav-agglutinogene klasser og en reduktion i mere agglutinogene klasser, og ved nogle tilstande og sygdomme observeres den modsatte dynamik. Mængden af immunglobulin betragtes normalt som den vigtigste markør til vurdering af styrken af humoral immunitet. Specifikke antistoffer er per definition involveret i beskyttende reaktioner, og opnåelse af en positiv titer af bindende antistoffer betragtes som et kriterium for intens immunitet. Det skal dog tages i betragtning, at bestemmelse af niveauet af antistoffer kun i et kvantitativt aspekt ikke gør det muligt at vurdere sygdommens stadium og art. Under mange tilstande kan en stigning i niveauet af reagin være paradoksal og patologisk, afhængigt af lokaliseringen af antistoffer i kroppen og deres funktionelle status, tilstedeværelsen af krydsreaktion og produktionen af normale immunglobuler af andre isotyper.
Immunoglobuliner er en stor gruppe af proteiner, der syntetiseres af plasmaceller og tjener som kroppens vigtigste beskyttende antistoffer. De er en del af kroppens komplekse forsvarssystem mod infektion. Hver type immunglobulin har en unik struktur, specificitet for visse antigener og kan bruges til at neutralisere dem.
Immunoglobulin er et glycoprotein, der består af to tunge (H) og to lette (L) polypeptidstrenge adskilt af en disulfidbinding mellem C-terminalen af den tunge kæde og N-terminalen af den lette kæde. Den tunge kæde indeholder flere Ig-bindende regioner, kaldet domæner eller hængsler, som er involveret i at binde og forbinde forskellige komponenter i immunsystemet. Der er fem klasser af immunoglobulin glimbiner.