Mælkekræft

Ordet "kræft" blev opfundet af medicinens fader, Hippokrates, som også var den første til at beskrive brystkræft. Ifølge legenden skete det sådan. En dag kom en adelig dame til Hippokrates for at få hjælp, hvis frygtelige ondartede tumor fra brystet havde spredt sig til huden og dannet en hård skorpe, der ligner kræftens skal. Den forundrede læge var ikke i stand til at hjælpe patienten, men han beskrev den mærkelige sygdom og gav den et passende navn.

Hvad er der sket? Brystkræft er en ondartet tumor, der opstår, når normale brystceller bliver kræftfremkaldende. I dag lider mindst hver tiende kvinde i verden af ​​denne sygdom. Mænd er heldigere; brystkræft er 100 gange sjældnere blandt dem. Alene i USA dør omkring 50 tusind kvinder af brystkræft.

Årsager
Den nøjagtige årsag til brystkræft er endnu ikke fastlagt. Forskere har dog identificeret en hel gruppe af risikofaktorer, der med stor sandsynlighed vil udløse sygdommen. For eksempel arbejde med kilder til radioaktiv stråling, øgede niveauer af kvindelige kønshormoner østrogen, dårlig arvegang (brystkræft hos nære slægtninge), forstyrrelse af skjoldbruskkirtlen eller binyrerne mv.

Hvad sker der?
Den muterede celle begynder at formere sig hurtigt, og kræftsvulsten begynder derfor at vokse. Uden behandling øges den hurtigt i størrelse og vokser ind i huden, musklerne og/eller brystvæggen. Gennem lymfekar trænger kræftceller ind i de nærmeste lymfeknuder. Med blodbanen spredes de i hele kroppen, hvilket giver anledning til nye tumorer - metastaser. Oftest metastaserer brystkræft til lunger, lever, knogler og hjerne. Skader på disse organer, såvel som tumorhenfald, fører til døden.

Hvordan mistænkes?
Brystkræft bør ligesom alle andre kræftformer opdages så tidligt som muligt, mens der stadig er en chance for en fuldstændig helbredelse. En kvinde, der bekymrer sig om sit helbred, bør regelmæssigt deltage i selvundersøgelse af sine mælkekirtler: undersøg og palpere dem.

Ved selvundersøgelse bør du være opmærksom på:

1. klumper i mælkekirtlen
2. ændringer i brystform og størrelse
3. tilbagetrækning af brystvorten
4. hudforandringer (rødme, hævelse, sår)
5. forstørrede aksillære lymfeknuder

Ved den mindste mistanke om sygdom skal du straks kontakte en mammolog.

Behandling
Brystkræft behandles omfattende. Først og fremmest er dette kirurgisk indgreb, brug af kemoterapi, hormonbehandling og strålebehandling.

Behandlingens succes afhænger af rettidig konsultation med en læge. Efter bedring er brystproteser mulig.

Regelmæssig undersøgelse, især efter 40 år, gør det muligt at opdage kræft i de tidlige stadier og behandle med succes. Pas på dig selv!