Rak sutka

Słowo „rak” zostało wymyślone przez ojca medycyny, Hipokratesa, który jako pierwszy opisał raka piersi. Według legendy stało się to w ten sposób. Pewnego dnia do Hipokratesa o pomoc przyszła szlachetna dama, której straszny nowotwór złośliwy z piersi rozprzestrzenił się na skórę i utworzył twardą skorupę, przypominającą skorupę raka. Zdziwiony lekarz nie był w stanie pomóc pacjentowi, ale opisał dziwną chorobę i nadał jej odpowiednią nazwę.

Co się stało? Rak piersi jest nowotworem złośliwym, który pojawia się, gdy normalne komórki piersi stają się nowotworowe. Dziś co dziesiąta kobieta na świecie cierpi na tę chorobę. Mężczyźni mają więcej szczęścia – rak piersi występuje u nich 100 razy rzadziej. W samych Stanach Zjednoczonych na raka piersi umiera około 50 tysięcy kobiet.

Powoduje
Dokładna przyczyna raka piersi nie została jeszcze ustalona. Naukowcy zidentyfikowali jednak całą grupę czynników ryzyka, które z dużym prawdopodobieństwem mogą wywołać chorobę. Na przykład praca ze źródłami promieniowania radioaktywnego, podwyższony poziom żeńskich hormonów płciowych estrogenów, słaba dziedziczność (rak piersi u bliskich krewnych), zaburzenia pracy tarczycy lub nadnerczy itp.

Co się dzieje?
Zmutowana komórka zaczyna się szybko namnażać, a guz nowotworowy odpowiednio zaczyna rosnąć. Bez leczenia szybko zwiększa swój rozmiar i wrasta w skórę, mięśnie i/lub ścianę klatki piersiowej. Poprzez naczynia limfatyczne komórki nowotworowe dostają się do najbliższych węzłów chłonnych. Wraz z krwią rozprzestrzeniają się po całym organizmie, dając początek nowym nowotworom – przerzutom. Najczęściej rak piersi daje przerzuty do płuc, wątroby, kości i mózgu. Uszkodzenie tych narządów, a także rozpad nowotworu prowadzi do śmierci.

Jak podejrzewać?
Rak piersi, podobnie jak każdy inny nowotwór, powinien być wykrywany jak najwcześniej, póki jest jeszcze szansa na całkowite wyleczenie. Kobieta dbająca o swoje zdrowie powinna regularnie przeprowadzać samobadanie gruczołów sutkowych: badać je i dotykać.

Podczas samobadania należy zwrócić uwagę na:

1. guzki w gruczole sutkowym
2. zmiany kształtu i rozmiaru piersi
3. cofnięcie sutka
4. zmiany skórne (zaczerwienienie, obrzęk, owrzodzenia)
5. powiększone węzły chłonne pachowe

Przy najmniejszym podejrzeniu choroby należy natychmiast skontaktować się z mammologiem.

Leczenie
Rak piersi leczy się kompleksowo. Przede wszystkim jest to interwencja chirurgiczna, zastosowanie chemioterapii, terapii hormonalnej i radioterapii.

Sukces leczenia zależy od terminowej konsultacji z lekarzem. Po wyzdrowieniu możliwa jest protetyka piersi.

Regularne badania, zwłaszcza po 40 latach, pozwalają na wykrycie nowotworu we wczesnym stadium i skuteczne leczenie. Dbaj o siebie!