Et prisme er et gennemsigtigt legeme, hvor brydningsindekset for en af de sædvanlige hovedstråler afhænger af dets retning, men ikke afhænger af brydningsindekset for andre stråler. Værdien af brydningsindekset ændrer sig desuden monotont ikke kun langs normalen til glasoverfladen, men også langs selve overfladen: brydningsindekset for