A prizma olyan átlátszó test, amelyben az egyik szokásos fősugár törésmutatója az irányától függ, de nem függ más sugarak törésmutatójától. Ráadásul a törésmutató értéke nemcsak az üvegfelület normálja mentén, hanem maga a felület mentén is monoton változik: a törésmutató