プリズムは透明な物体で、通常の主光線の 1 つの屈折率はその方向に依存しますが、他の光線の屈折率には依存しません。さらに、屈折率の値はガラス表面の法線に沿ってだけでなく、表面自体に沿っても単調に変化します。