Vitalisme er en filosofisk doktrin, der hævder, at livet er den vigtigste form for eksistens og udvikling af materien, og ikke kun et biologisk fænomen. Denne lære var udbredt i det 18.-19. århundrede og er forbundet med navnene på sådanne filosoffer som Jean-Jacques Rousseau, Francois Marie Arouet Voltaire, Immanuel Kant og andre.
Vitalisme var en af datidens hovedtendenser i filosofien. Den var i modsætning til materialismen, som mente, at materien var den eneste form for eksistens. Vitalismen hævdede, at materie kun eksisterer gennem livet, og at livet er det primære element, der bestemmer alle andre former for eksistens.
Et af vitalismens hovedargumenter var, at liv ikke kan forklares med fysiske og kemiske love alene. Livet har sin egen essens og natur, som ikke kan forstås fuldt ud fra videnskabens synspunkt.
Men med tiden begyndte vitalismen at miste sin popularitet. I det 20. århundrede blev det erstattet af evolutionær biologi og genetik, som var i stand til at forklare mange aspekter af livet baseret på fysiske og kemiske processer.
I dag eksisterer vitalisme fortsat inden for nogle områder af filosofi og videnskab, såsom psykologi og antropologi. Imidlertid er dens rolle i den moderne verden ikke længere så vigtig, som den plejede at være.
Vitalisme er en filosofisk tankebevægelse, der betragter livet som en selvstændig kraft eller et princip, og ikke som et resultat af påvirkning af eksterne faktorer. Ifølge vitalister danner mennesket og den omgivende verden tilsammen en enkelt organisme, hvoraf hver del er nødvendig for helhedens eksistens. Denne position åbner muligheder for udvikling af metafysiske systemer, der betragter verden på niveau med et integreret system i fravær af Gud eller Skaberen. Vitalister mener, at universets udvikling og udvikling skete uden for en ekstern faktor og blev bestemt af interne årsager. Det menes, at vitalismens hovedmål er at vise, at verden ikke kan forstås gennem logik og rationalisme, da alle naturlige processer er underlagt interne udviklingslove. De vigtigste repræsentanter for vitalisme omfatter D. J. Gettier, A. Trenmore, W. Boss, J.