**Sekundärer Affekt** – (Affectus secundus) die mentale Reaktion einer Person auf den direkten Einfluss äußerer Reize (Fehlen emotionaler Reaktionen) im Gegensatz zum primären unmittelbaren Reflex. Unter sekundären Affekten werden also solche verstanden, die sich auf Manifestationen beziehen, die tatsächlich außerhalb und unabhängig vom Subjekt existieren, also auf Objekte der Außenwelt. Laut Cicero entstehen sekundäre Affekte „bei einem aus Beleidigung, bei einem anderen aus Schmerz, bei einem dritten aus der ihnen zugefügten Schande.“ Titus Livius berichtete von sekundären Affekten im Zusammenhang mit Wut. Der mittelalterliche Arzt und Alchemist Albert von Bolstedt (Arzt von Papst Alexander III.) betrachtete Weihrauch als Ursache sekundärer Affekte. Ein anderer, Balthasar Kelsen, betrachtete die primäre „Kraft“ und die primäre Ursache der Erfahrung von Mitgefühl als eine gegen den Willen des Subjekts gerichtete Handlung. Sekundärer Affekt ist also eine mentale Reaktion auf Umweltfaktoren, die sich in Form subjektiver Erfahrung manifestiert und auf dem Prozess der Reflexion der Merkmale der Situation, in der sich ein Mensch befindet, und der ihn umgebenden Außenwelt beruht.
In der modernen Psychologie werden Sekundärreaktionen mit Frustrationssituationen in Verbindung gebracht und äußern sich in einem schnellen Übergang von einem Zustand in einen anderen, da sie sich in Erregung widerspiegeln. Im Gegensatz zur primären Erregung ist sie bei der sekundären Erregung auch durch Hemmung gekennzeichnet. Erregung und Hemmung reagieren in diesem Fall doppelt auf den ursprünglich erzeugten Reiz und verlaufen daher schnell. Wenn die primäre Erregung über einen längeren Zeitraum anhält, ist sie durch Plastizität und Widerstandsfähigkeit gegenüber äußeren Einflüssen gekennzeichnet. Im Gegensatz dazu verläuft die sekundäre Hemmung weniger plastisch. Das heißt, wenn die primäre Hemmung stärker ist als die sekundäre Hemmung, bleibt die Reaktion unverändert, während die sekundäre Hemmung den emotionalen Ton erhöht.