Astrozyten (von griechisch astron – Stern, cellula – Zelle) sind Gliazellen, die den Großteil des Gehirns und anderer Gewebe des Zentralnervensystems ausmachen. Alle Arten von Gliazellen außer Oligodendrozyten werden Astrozyten genannt.
Astrozyten erfüllen viele Funktionen, darunter:
- Bereitstellung von Trophismus (Ernährung) für Neuronen.
- Beteiligung an der Regulierung von Erregungs- und Hemmprozessen.
- Regulierung des Glukose- und Ionenspiegels.
- Beteiligung an der Bildung der Blut-Hirn-Schranke.
- Beteiligung an der Bildung von Synapsen.
- Regulierung der Proteinsynthese.
- Regulierung des Stoffwechsels.
- Regulierung der Immunität.
- Teilnahme an reparativen Prozessen.
- Beteiligung an der Homöostase.
Der faserige Astrozyt ist eine Art Astrozyt, der durch das Vorhandensein einer großen Anzahl von Fortsätzen gekennzeichnet ist, die ein dichtes Netzwerk bilden, das faserigem Gewebe ähnelt.
Faserige Astrozyten sind ein wichtiger Teil der Gehirnstruktur, da sie an der Regulierung vieler Prozesse im Zusammenhang mit der Gehirnfunktion beteiligt sind, wie z. B. der Signalübertragung zwischen Neuronen, der Regulierung des Blutzuckerspiegels und der Sicherstellung des Trophismus von Neuronen. Bei manchen Krankheiten wie Multipler Sklerose oder Hirnverletzungen kann es jedoch zu einem Anstieg der Anzahl fibröser Astrozyten kommen, was zu verschiedenen Komplikationen wie Gedächtnisverlust und kognitivem Verfall führen kann.