Bei der lateralen Pharyngitis handelt es sich um eine Entzündung der Schleimhaut der Rachenhinterwand auf der Höhe vom lingualen zum Kehlkopfteil (auf Höhe des Ringknorpelbogens). Pharyngolaryngitis ist beidseitig. Sie ist in der postpharyngealen Faszie lokalisiert und kann sich auch auf das peripharyngeale Gewebe ausbreiten. In der Regel entsteht die Erkrankung als Folge einer akuten Atemwegserkrankung mit Befall der Mundhöhle und des Rachenraums.
An der Rückwand des Rachens, oberhalb der Tonsillenhöhe, ist eine Schwellung festzustellen, die schnell die Form eines körnigen Tuberkels annimmt. Der Patient bemerkt Beschwerden beim Schlucken und trockenen Husten. Eine Kehlkopfpharyngitis geht mit einem Speichelfluss an der hinteren Rachenwand einher. Häufig werden Symptome einer Rhinitis, Konjunktivitis oder Laryngitis beobachtet. Die Schwere der Symptome variiert. Schwere Formen der Krankheit gehen mit Kopfschmerzen, Fieber und Schwäche einher. Es kommt zu einer Lymphadenopathie.