Der unsichtbare Krieg im Auge

Der unsichtbare Krieg im Auge

Die schwerwiegendste Komplikation von Diabetes, die manchmal zur Erblindung führt, ist mit irreversiblen schmerzhaften Veränderungen im Augenhintergrund verbunden. Ärzte nennen dies Retinopathie. Ein Patient mit schwerer Retinopathie kann sogar sein Sehvermögen verlieren.

Der Fundus ist der Teil des Augapfels, der sich auf der der Pupille gegenüberliegenden Seite befindet. Mit anderen Worten: die Rückwand des Auges. Hier befinden sich die lichtempfangenden Strukturen – „Stäbchen“ und „Zapfen“. Um das Licht gut „einfangen“ zu können, müssen sie sich gut „ernähren“, also ausreichend durchblutet sein. Andernfalls ist die Sehkraft beeinträchtigt.

Ein Anstieg des Blutzuckerspiegels, sowohl kurz- als auch langfristig, vergeht nicht, ohne Auswirkungen auf das lichtempfindliche Gewebe des Augenhintergrunds zu hinterlassen. Und alles wiederum aufgrund der Insulinunabhängigkeit der Arterien, die bei Patienten mit Diabetes die „Stäbchen“ und „Zapfen“ reichlich versorgen. Bei einem hohen Zuckergehalt verhungern insulinabhängige Gewebe und nicht insulinabhängige Gewebe „fressen“ ihn auf.

Durch solches „Überessen“ entsteht in ihnen viel Sorbit. Sorbitol speichert Wasser und führt zu einer Schwellung der Blutgefäße. An der einen oder anderen Stelle des Augenhintergrundes kommt es zu Blutungen, an deren Stelle sich „Bindegewebsnarben“ bilden.

Im Laufe der Zeit wird das lichtempfindliche Gewebe immer mehr durch Narben ersetzt und kann seine Sehfunktionen nicht mehr erfüllen. Der Patient spürt dies zunächst nicht, daher ist es sehr wichtig, regelmäßig den Augenarzt aufzusuchen. Nur ein Augenarzt kann die allerersten Veränderungen am Augenhintergrund erkennen und gemeinsam mit dem Patienten den Kampf um den Erhalt der Sehkraft beginnen.

Die Heimtücke der Krankheit liegt vor allem darin, dass sie sich unbemerkt einschleicht und der Patient sich des „Krieges“, der im Augenhintergrund stattfindet, nicht bewusst ist. Denn die Sehkraft lässt vorerst leicht nach. Und plötzlich - eine Katastrophe: Sofort, an einem Tag, verschlechtert sich das Sehvermögen bis hin zum Verlust.