Visuelles Lila

Visual Purple: Die Geheimnisse von Rhodopsin enthüllen

Sehpurpur oder Rhodopsin ist eines der wichtigsten Pigmente, die bei verschiedenen Tierarten für das Sehvermögen verantwortlich sind. Dieses geheimnisvolle violette Pigment spielt eine entscheidende Rolle bei der Umwandlung von Lichtsignalen in Nervenimpulse, die es uns ermöglichen, die Welt um uns herum wahrzunehmen.

Rhodopsin wurde 1876 vom deutschen Physiologen Franz Boltz entdeckt. Er entdeckte, dass Rhodopsin im lichtempfindlichen Bereich des Auges, der Netzhaut, gefunden wurde. Die Netzhaut besteht aus spezialisierten Zellen, den sogenannten Photorezeptoren, die auf Licht reagieren und Signale an den Sehnerv weiterleiten.

Visuelles Purpur ist ein Chromoprotein, also eine Proteinverbindung, die ein assoziiertes Chromophor enthält. Das Chromophor von Rhodopsin heißt Retinal und ist ein Derivat von Vitamin A. Wenn Licht auf die Netzhaut trifft, kommt es zu einer Photokonvertierung, bei der das Netzhautgewebe seine Konfiguration ändert und Rhodopsin aktiviert. Dieser Prozess löst eine Kette biochemischer Reaktionen aus, die zur Erzeugung eines elektrischen Impulses führen, der zur weiteren Verarbeitung an das Nervensystem weitergeleitet wird.

Eine Besonderheit von Rhodopsin ist seine hohe Lichtempfindlichkeit. Es ist in der Lage, selbst auf sehr schwache Lichtsignale zu reagieren, sodass wir auch bei schlechten Lichtverhältnissen sehen können. Allerdings hat die Empfindlichkeit von Rhodopsin ihren Preis: Bei hellem Licht wird es abgebaut und verliert seine Fähigkeit, auf Lichtreize zu reagieren. Das ist erklärend