Η ασθματική πάθηση είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένα άτομο βιώνει κρίση δύσπνοιας ή δυσκολεύεται να αναπνεύσει ως αποτέλεσμα σπασμού και διόγκωσης των βρογχικών μυών και εμφάνισης ζώνης «βύσματος» στους βρόγχους. Μια τέτοια επίθεση συμβαίνει λόγω της συσσώρευσης παχύρρευστων πτυέλων στους βρόγχους, της απώλειας υγρών μέσω του βήχα και της ούρησης, καθώς και της συσσώρευσης και απελευθέρωσης αλλεργιογόνων ή τοξικών ουσιών στο σώμα μέσω της παροχής αίματος στο αναπνευστικό κέντρο.
Το Status asthmaticus είναι ασθματικές κρίσεις που εμφανίζονται η μία μετά την άλλη χωρίς προσωρινό διάλειμμα για την αποκατάσταση της αναπνοής. Η εμφάνιση αυτής της κατάστασης υποδηλώνει μια σοβαρή πορεία της κρίσης άσθματος και την έλλειψη κατάλληλης θεραπείας. Αυτή η κατάσταση μπορεί να είναι θανατηφόρα. Όταν επισκέπτεστε έναν γιατρό, θα πρέπει να περιγράφετε λεπτομερώς τα τρέχοντα συμπτώματά σας· είναι πιθανό η θεραπεία να έχει ήδη συνταγογραφηθεί από γιατρό, αλλά δεν ήταν αρκετά αποτελεσματική ή δεν πραγματοποιήθηκε καθόλου. Είναι σημαντικό να περιγραφεί η πορεία της φαρμακευτικής αγωγής, η δοσολογία και ο λόγος διακοπής της θεραπείας.