Η νόσος των λευκών κηλίδων είναι μια σπάνια αυτοάνοση νόσος που χαρακτηρίζεται από την εμφάνιση ελαφρών κηλίδων στο δέρμα και τους βλεννογόνους. Αυτή η ασθένεια είναι επίσης γνωστή ως σκληρόδερμα. Η ασθένεια περιγράφηκε για πρώτη φορά από τον Άγγλο γιατρό Edward Guesty το 1817. Σημείωσε ότι οι ασθενείς που έπασχαν από αυτή την ασθένεια ανέπτυξαν λευκές κηλίδες στο πρόσωπο, τα χέρια και τα πόδια. Αυτά τα σημάδια ήταν τόσο ασυνήθιστα για την εποχή που ο Δρ Gesty πρότεινε μάλιστα ότι αυτά τα σημάδια θα μπορούσαν να είναι το αποτέλεσμα μιας νευρολογικής ή ψυχικής ασθένειας.
Σήμερα, η ασθένεια των λευκών κηλίδων είναι μια σοβαρή κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε πολλές αρνητικές συνέπειες. Η εμφάνιση της νόσου συχνά προηγείται από άγχος ή τραύμα, ωστόσο, μερικές φορές μπορεί να συμβεί χωρίς προφανή λόγο. Τα αίτια αυτής της ασθένειας είναι άγνωστα, αν και οι επιστήμονες τη συσχετίζουν με δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Ο μηχανισμός της νόσου της λευκής κηλίδας σχετίζεται με διαταραχές στην παραγωγή πρωτεΐνης ινοβλαστών. Όταν αυτή η πρωτεΐνη δεν παράγεται κανονικά, το δέρμα δεν λαμβάνει την απαραίτητη διατροφή και γίνεται πιο λεπτό. Τότε αρχίζουν να σχηματίζονται λευκές κηλίδες στο δέρμα, οι οποίες δεν μαυρίζουν και έχουν ωχρό χρώμα. Τις περισσότερες φορές, η ασθένεια επηρεάζει μεσήλικες άνδρες, αλλά υπάρχουν περιπτώσεις αυτής της ασθένειας και σε παιδιά.
Τα συμπτώματα της ανάπτυξης της νόσου των λευκών κηλίδων συχνά συνοδεύονται από σημαντικά