Το πνευμονικό εμφύσημα είναι μια πνευμονική νόσος κατά την οποία η δομή του πνευμονικού ιστού και των κυψελίδων διαταράσσεται λόγω χρόνιας βρογχίτιδας, καθώς και κατά τη διάρκεια μιας λοιμώδους διαδικασίας, η οποία χαρακτηρίζεται από την ανάπτυξη φλεγμονωδών διηθημάτων στα τοιχώματα του κόλπου και διαταραχή της δομή των κυψελιδικών τοιχωμάτων, ο σχηματισμός κοιλοτήτων με λεπτά τοιχώματα.
Η ασθένεια οφείλεται κυρίως στην παρουσία γενετικών αιτιών, για παράδειγμα, κληρονομικές διαταραχές του ήπατος ή του παγκρέατος. Εάν ένα παιδί γεννηθεί με αυτή την ασθένεια, τότε το σώμα του θα πρέπει να ελεγχθεί επειγόντως για κληρονομικές ανωμαλίες και αναπτυξιακά ελαττώματα. Αυτός ο τύπος εμφυσήματος εμφανίζεται κυρίως στους άνδρες. Σε προχωρημένες περιπτώσεις, η ασθένεια αναπτύσσεται γρήγορα και μερικές φορές είναι απαραίτητο να σημειωθεί μόνο το τελευταίο στάδιο, όταν απλά δεν υπάρχουν πνεύμονες, αντίθετα υπάρχει μόνο μια μικρή ποσότητα ινώδους ιστού.