Το όργανο ακοής και ισορροπίας (OSA) είναι ένα ζευγαρωμένο όργανο που βρίσκεται στο κεφάλι και μας επιτρέπει να αντιλαμβανόμαστε τους ήχους και να ελέγχουμε την ισορροπία του σώματος. Αυτό το όργανο παίζει σημαντικό ρόλο στη ζωή μας, καθώς μας βοηθά να περιηγηθούμε στο χώρο, να επικοινωνήσουμε με άλλους ανθρώπους και να διατηρήσουμε την ισορροπία ενώ κινούμαστε.
Το όργανο ακοής είναι ένα πολύπλοκο σύστημα που αποτελείται από πολλές δομές, συμπεριλαμβανομένου του έξω και μέσου αυτιού, του εσωτερικού αυτιού και του ακουστικού νεύρου. Το εξωτερικό αυτί αποτελείται από τον πτερύγιο και τον έξω ακουστικό πόρο και το μέσο αυτί περιλαμβάνει το τύμπανο, τον σφυρό, τον κολπίσκο και τους ραβδώσεις. Το εσωτερικό αυτί περιέχει μια κοίλη οστική δομή γνωστή ως κοχλίας, η οποία περιέχει τρίχες ευαίσθητες στον ήχο που ονομάζονται αισθητήρια κύτταρα. Όταν τα ηχητικά κύματα χτυπούν αυτές τις τρίχες, τις μετατρέπουν σε ηλεκτρικά σήματα, τα οποία στη συνέχεια μεταδίδονται κατά μήκος του ακουστικού νεύρου στον εγκέφαλο.
Τα όργανα ακοής συνεργάζονται με τα όργανα ισορροπίας για να διατηρήσουν την ισορροπία και τον προσανατολισμό στο χώρο. Η ισορροπία είναι η ικανότητα του εγκεφάλου μας να προσδιορίζει τη θέση μας στο διάστημα μέσω των μυών και των αρθρώσεων μας. Τα όργανα ισορροπίας περιλαμβάνουν τις αιθουσαίες, ακουστικές και οπτικές συσκευές. Το ακουστικό βαρηκοΐας βρίσκεται στις πυραμίδες των κροταφικών οστών και το ακουστικό σύστημα περιλαμβάνει τους ακουστικούς μύες και τα ημικυκλικά κανάλια στις τρεις μεμβράνες των οργάνων μας.
Η διαταραχή της ακοής και της ισορροπίας μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, όπως διαταραχές της νευρικής αγωγιμότητας, εκφυλισμός του εγκεφαλικού ιστού, τραυματισμοί στο κεφάλι, ιογενείς