Νησίδες Langerhans

Οι νησίδες Langerhans, ή παγκρεατικές νησίδες, είναι μικρές ομάδες κυττάρων που βρίσκονται σε όλο το πάγκρεας και εκκρίνουν δύο ορμόνες -ινσουλίνη και γλυκαγόνη- που παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα.

Υπάρχουν τρεις κύριοι ιστολογικοί τύποι κυττάρων που αποτελούν τις νησίδες Langerhans: κύτταρα άλφα, κύτταρα βήτα και κύτταρα δέλτα. Τα κύτταρα άλφα παράγουν γλυκαγόνη και είναι τα πιο πολυάριθμα. Τα βήτα κύτταρα παράγουν ινσουλίνη. και τα δέλτα κύτταρα εκκρίνουν σωματοστατίνη, η οποία καταστέλλει τη δραστηριότητα άλλων κυττάρων νησίδων.

Η ινσουλίνη είναι η κύρια ορμόνη που ρυθμίζει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και η έκκρισή της εξαρτάται από το επίπεδο γλυκόζης στο σώμα. Όταν τα επίπεδα γλυκόζης στο σώμα πέφτουν, τα βήτα κύτταρα στις νησίδες Langerhans αρχίζουν να παράγουν ινσουλίνη, η οποία βοηθά τα κύτταρα να απορροφούν τη γλυκόζη από το αίμα και να τη μετατρέπουν σε ενέργεια.

Η γλυκαγόνη, από την άλλη πλευρά, είναι μια ορμόνη που αυξάνει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και χρησιμοποιείται σε καταστάσεις όπου το σώμα χρειάζεται ταχεία αύξηση των επιπέδων γλυκόζης, όπως κατά τη διάρκεια της άσκησης ή του στρες.

Έτσι, οι νησίδες Langerhans παίζουν βασικό ρόλο στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα μέσω της έκκρισης ινσουλίνης και γλυκαγόνης. Η διαταραχή της νησίδας Langerhans μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη σακχαρώδους διαβήτη και άλλων ασθενειών.

Οι νησίδες Langerhans είναι μικρές ομάδες κυττάρων που βρίσκονται στο πάγκρεας και παίζουν σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα. Αυτές οι νησίδες ονομάζονται «νησίδες του Langerhans», από τον Γερμανό επιστήμονα Paul Langerhans, ο οποίος τις περιέγραψε για πρώτη φορά το 1869.

Οι νησίδες Langerhans εκκρίνουν δύο ορμόνες -ινσουλίνη και γλυκαγόνη- που ρυθμίζουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα και διασφαλίζουν τη φυσιολογική λειτουργία του οργανισμού. Η ινσουλίνη βοηθά τα κύτταρα να χρησιμοποιούν τη γλυκόζη για ενέργεια και η γλυκαγόνη διεγείρει την παραγωγή γλυκόζης από λίπος και πρωτεΐνες.

Υπάρχουν τρεις τύποι κυττάρων που αποτελούν τις νησίδες Langerhans: τα κύτταρα άλφα, βήτα και δέλτα. Τα κύτταρα άλφα παράγουν γλυκαγόνη και την εκκρίνουν στο αίμα όταν αυξάνονται τα επίπεδα γλυκόζης στο σώμα. Τα βήτα κύτταρα, από την άλλη, παράγουν ινσουλίνη και την εκκρίνουν όταν πέφτουν τα επίπεδα γλυκόζης. Τα κύτταρα δέλτα εκκρίνουν την ορμόνη σωματοστατίνη, η οποία καταστέλλει την έκκριση ινσουλίνης και γλυκαγόνης.

Η σημασία των νησίδων Langerhans για τον οργανισμό έγκειται στο ότι ρυθμίζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, γεγονός που επιτρέπει στον οργανισμό να λειτουργεί σωστά και να αποφεύγει την ανάπτυξη διαβήτη και άλλων μεταβολικών ασθενειών.