Το θηλώμα είναι αποτέλεσμα βλάβης στο σώμα από τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV). Ο ιός μεταδίδεται μέσω μικρορωγμών, ρωγμών στο δέρμα ή στους βλεννογόνους.
Στους άνδρες, στον βλεννογόνο του πέους ή στο κεφάλι, στις γυναίκες, στο εξωτερικό του κόλπου. Μπορεί επίσης να βρεθεί στα χείλη και την ουροδόχο κύστη. Μόλις εισέλθει στο σώμα, ο ιός είναι ελάχιστα αντιληπτός για αρκετά χρόνια. Ο HPV ενεργοποιείται όταν το ανοσοποιητικό σύστημα εξασθενεί. Στο πλαίσιο της μειωμένης ανοσίας, η ιογενής λοίμωξη γίνεται πιο ενεργή. Στη συνέχεια, τα επιφανειακά στρώματα του δέρματος ή των κυττάρων των οργάνων καταστρέφονται και σχηματίζονται τα κύρια συμπτώματα. Εξωτερικά, το θηλώμα μοιάζει με σφραγίδα σε σχήμα κώνου. Το πόδι αυτού του σχηματισμού συγχωνεύεται απευθείας με το δέρμα ή τη βλεννογόνο μεμβράνη. Στη συνέχεια γίνεται ζαρωμένο