Πλειομορφισμός

Η έννοια του πλειομορφισμού, που ονομάζεται επίσης πολυμορφισμός στο πλαίσιο τόσο της βιολογίας όσο και της κοινωνιολογίας, εξηγεί ότι στην εξελικτική ανάπτυξη των περισσότερων ειδών, τα έμβια όντα μπορούν να υπάρχουν σε διαφορετικές μορφές ζωής ή καταστάσεις που διαφέρουν στις ιδιότητές τους, αλλά δεν είναι πάντα τελείως διαχωρισμένες γενετικά και οικολογικά.

Ο όρος "pleomorphosis" χρησιμοποιείται για να περιγράψει το γεγονός ότι τα μέλη του ίδιου είδους μπορούν να έχουν διαφορετικές μορφές ή μορφές περισσότερων του ενός ειδών. Σε αντίθεση με ένα πολυμορφικό αλληλόμορφο, όπου μεμονωμένοι εκπρόσωποι μιας αλληλικής έκφρασης έχουν διαφορετικές ιδιότητες, στους πλειομορφικούς οργανισμούς όλοι οι εκπρόσωποι έχουν διαφορετικές ιδιότητες, ακόμη και μέσα σε κάθε άτομο.