Pleomorfismin käsite, jota kutsutaan myös polymorfismiksi sekä biologian että sosiologian kontekstissa, selittää, että useimpien lajien evoluutionaarisessa kehityksessä elävät olennot voivat esiintyä erilaisissa elämänmuodoissa tai -tiloissa, jotka eroavat ominaisuuksiltaan, mutta eivät aina ole geneettisesti täysin erillisiä. ja ekologisesti.
Termiä "pleomorfoosi" käytetään kuvaamaan sitä tosiasiaa, että saman lajin jäsenillä voi olla eri muotoja tai useamman kuin yhden lajin muotoja. Toisin kuin polymorfisessa alleelissa, jossa yhden alleelisen ilmentymän yksittäisillä edustajilla on erilaisia ominaisuuksia, pleomorfisissa organismeissa kaikilla edustajilla on erilaisia ominaisuuksia, jopa jokaisen yksilön sisällä.