Πνευμονιόκοκκος

Ο πνευμονιόκοκκος (Streptococcus pneumoniae, Ber, συνώνυμο: Weixelbaum diplococcus, Frenkel diplococcus) είναι ένας gram-θετικός διπλόκοκκος που ανήκει στο γένος Streptococcus. Είναι ένας από τους πιο κοινούς αιτιολογικούς παράγοντες βακτηριακών λοιμώξεων στον άνθρωπο.

Οι πνευμονιόκοκκοι είναι ευρέως διαδεδομένοι στη φύση, ζουν στο ρινοφάρυγγα και την ανώτερη αναπνευστική οδό υγιών ανθρώπων. Όταν η ανοσία εξασθενεί, μπορεί να προκαλέσουν διάφορες ασθένειες - πνευμονία, μηνιγγίτιδα, μέση ωτίτιδα κ.λπ. Είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα για παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με χρόνιες παθήσεις.

Ο εμβολιασμός χρησιμοποιείται για την πρόληψη πνευμονιοκοκκικών λοιμώξεων. Υπάρχουν εμβόλια για ενήλικες και παιδιά διαφορετικών ηλικιών. Ο εμβολιασμός βοηθά στη μείωση της νοσηρότητας και της θνησιμότητας από πνευμονιοκοκκική νόσο.

Έτσι, ο πνευμονιόκοκκος είναι ένας κοινός αιτιολογικός παράγοντας επικίνδυνων ασθενειών από τις οποίες μπορεί να προστατευτεί μέσω του εμβολιασμού.

Οι πνευμονιόκοκκοι είναι ένα από τα πιο κοινά παθογόνα που προκαλούν οξείες λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, ιδιαίτερα πνευμονία. Η πνευμονία είναι μια ασθένεια που αναπτύσσεται όταν μολύνονται οι πνεύμονες. Τα βακτήρια του πνευμονιόκοκκου μπορούν να προκαλέσουν πνευμονία τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες.

Ο πνευμονιόκοκκος είναι ένα gram-θετικό βακτήριο που σχηματίζει ένα σύμπλεγμα στρογγυλών κυττάρων που ονομάζονται διπλόκοκκοι. Ενώ οι πνευμονιόκοκκοι συνήθως προκαλούν μόλυνση στον άνθρωπο, μπορούν επίσης να βρεθούν στη φύση, όπου ζουν στο έδαφος και τα φυτά. Έξω από το ανθρώπινο σώμα, οι πνευμονιοκοκκικές αποικίες έχουν το σχήμα αλυσίδας, αλλά στο εσωτερικό του σώματος πολλαπλασιάζονται με τη μορφή στρογγυλεμένων δίσκων (διαχωρισμένες αποικίες). Σε έναν οργανισμό υπάρχουν συνήθως αρκετές χιλιάδες πνευμονιόκοκκοι και σε σπάνιες περιπτώσεις αυτοί οι βάκιλλοι σχηματίζουν μακριές αλυσίδες (πρωτογενείς αλυσίδες) μεγέθους έως και χιλιάδων. Αυτές οι λεπτές αλυσίδες ονομάζονται «πνευμονάδες» και σχηματίζουν μεγάλες ομάδες που μπορούν να φανούν μέσα στους πνεύμονες ενός ατόμου. Στην πνευμονία συνήθως παρατηρείται πνευμονιοκοκκική λοίμωξη στις κυψελίδες – μικροί σάκοι στους πνεύμονες που επιτρέπουν την ανταλλαγή αερίων και βρίσκονται στα κατώτερα τμήματα των πνευμόνων. Η παρουσία συσσωρεύσεων πνευμονιόκοκκων (πνευμονιοκοκκική πνευμονία) στην επιφάνεια των κυψελίδων προκαλεί διαταραχή της ανταλλαγής αερίων, η οποία μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη χρόνιας αποφρακτικής πνευμονοπάθειας (ΧΑΠ).

Περίπου το 90% των στελεχών του πνευμονιόκοκκου είναι πολυσακχαριδικά αντιβιοτικά, που σημαίνει ότι παράγουν σημαντικά τμήματα του κελύφους των πολυσακχαριτών και είναι ευαίσθητα στα αντιβιοτικά που τα στοχεύουν. Παρά τη σημασία των πνευμονιοκοκκικών λοιμώξεων, η αιτία των πνευμονιοκοκκικών λοιμώξεων είναι άγνωστη. Υπάρχουν όμως αρκετοί γνωστοί παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης λοίμωξης:

* Παιδιά κάτω των πέντε ετών, των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα δεν είναι τόσο καλά ανεπτυγμένο, είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν πνευμονία λόγω πνευμονιοκοκκικών λοιμώξεων. *Ασθενείς με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και ενήλικες που υποβάλλονται σε ανοσοκατασταλτική θεραπεία μπορεί επίσης να αναπτύξουν πνευμονιοκοκκική πνευμονία. *Εμβολιασμός συμπεριλαμβανομένου του εμβολίου για τον πνευμονιόκοκκο μαζί με άλλα εμβόλια που προάγουν

Οι πνευμονιόκοκκοι είναι σφαιρικοί κόκκοι. Μπορούν να προκαλέσουν μια ποικιλία ασθενειών στον άνθρωπο, συμπεριλαμβανομένης της πνευμονίας, της μηνιγγίτιδας και της ιγμορίτιδας. Τα μικρόβια έχουν δύο τύπους: μονοσυστατικό S.pneumoniae και πολυσυστατικό Str.pyogenes.

Η πνευμονιοκοκκική πνευμονία είναι μια από τις πιο συχνές λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος σε παιδιά και ενήλικες. Μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές όπως χρόνια βρογχίτιδα, εμφύσημα και ακόμη και σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας. Για την πρόληψη της ανάπτυξης της νόσου, συνιστώνται εμβολιασμοί. Η πνευμονία στα βρέφη που προκαλείται από πνευμονιόκοκκο είναι μια από τις κύριες αιτίες παιδικής θνησιμότητας στον κόσμο. Η πιο αποτελεσματική μέθοδος πρόληψης της πνευμονίας είναι ο εμβολιασμός. Τα εμβόλια κατά του πνευμονιόκοκκου είναι διαθέσιμα ως μεμονωμένα εμβόλια ή συνδυαστικά εμβόλια που περιέχουν επίσης συστατικά κατά του Haemophilus influenzae, της γρίπης και της πολιομυελίτιδας. Μία από τις πιο αποτελεσματικές θεραπείες για την πνευμονιοκοκκική πνευμονία είναι η χρήση αντιβιοτικών. Η αμοξικιλλίνη είναι το κλασικό φάρμακο πρώτης επιλογής. Ωστόσο, εάν οι πνευμονιόκοκκοι είναι ανθεκτικοί σε αυτό το αντιβιοτικό, οι γιατροί μπορούν επίσης να συνταγογραφήσουν φάρμακα δεύτερης γραμμής όπως αμοξικάλαβ, κεφτριαξόνη ή βανκομυκίνη.

Η στενωτική λαρυγγοτραχειίτιδα (SLT) είναι μια οξεία φλεγμονώδης διαδικασία του λάρυγγα και της τραχείας, η οποία εκδηλώνεται με αίσθημα έλλειψης αέρα, επίμονο παροξυσμικό βήχα και βραχνάδα. Η πνευμονιοκοκκική στένωση του λάρυγγα κατατάσσεται στη δεύτερη θέση μετά από ένα ξένο σώμα στην αναπνευστική οδό. Το SLT εμφανίζεται κυρίως σε παιδιά ηλικίας κάτω των 3 ετών και συχνά απαιτεί εντατική φροντίδα. Τα πιο κοινά συμπτώματα είναι ο στριγμός (θόρυβοι της αναπνοής που μοιάζουν με τον ήχο της αναπνοής μέσα από ένα στενό λαιμό του μπουκαλιού) και ο ξηρός βήχας. Με σοβαρή ασφυξία, παρατηρείται μπλε χρώμα των χειλιών, του προσώπου και του θώρακα. Χαρακτηρίζεται από δυσφορία στο στήθος και σοβαρές αναπνευστικές δυσκολίες. Αρκετά σπάνια πνευμονιόκοκκος la