Η πνευματική μηχανική είναι ένας τομέας της επιστήμης, της τεχνολογίας και της βιομηχανίας που ασχολείται με τη δημιουργία και την παραγωγή πνευματικών συστημάτων και συσκευών. Περιλαμβάνει την ανάπτυξη και παραγωγή διαφόρων συσκευών, οργάνων και συστημάτων που χρησιμοποιούν πεπιεσμένο αέρα ή αέριο για την εκτέλεση διαφόρων εργασιών.
Τα πνευματικά συστήματα χρησιμοποιούνται ευρέως σε διάφορες βιομηχανίες, ειδικά σε αυτές που απαιτούν υψηλή ακρίβεια και αξιόπιστη λειτουργία μηχανισμών. Τα πνευματικά συστήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον έλεγχο και τον έλεγχο διαφόρων συσκευών, για τη μετάδοση ισχύος, τη μεταφορά υλικών και τη δημιουργία πίεσης σε υδραυλικά συστήματα. Σε αντίθεση με τα υδραυλικά και ηλεκτρικά συστήματα, τα πνευματικά συστήματα δεν απαιτούν ηλεκτρονικά εξαρτήματα, καθιστώντας τα φθηνότερα και πιο αξιόπιστα.
Το απλούστερο παράδειγμα χρήσης πνευματικών είναι το σύστημα πέδησης αυτοκινήτου, στο οποίο το πεντάλ του φρένου συμπιέζει τον αέρα και μεταδίδει την πίεση στα τακάκια των φρένων. Άλλες πνευματικές συσκευές, όπως ακροφύσια αέρα και βαλβίδες, λειτουργούν επίσης με αυτήν την αρχή. Όλα αυτά τα συστήματα είναι γνωστά σε εμάς από την παιδική ηλικία λόγω των συσκευών ελέγχου ροής αέρα που κατευθύνονται προς εμάς από τα φώτα στροβοσκόπιων μαθητών και φρουρών ασφαλείας, αλλά υπάρχουν και σοβαροί σκοποί που αποδίδονται στα πνευματικά. Ένας από αυτούς τους στόχους είναι η δημιουργία οχημάτων φιλικών προς το περιβάλλον. Ένα αέριο, όπως οι υδρατμοί, είναι πιο εύκολο να ψύχει τον κινητήρα που οδηγεί το όχημα. Με ποιο καύσιμο συμβαίνει αυτό δεν είναι τόσο σημαντικό, καθώς η χρήση πεπιεσμένου αέρα καθιστά δυνατή την επίτευξη υψηλότερης ισχύος και αποτελεσματικότητας μεταφοράς. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στη γεωργία και τις κατασκευές. Μπορεί κανείς να φανταστεί πώς, αντί για σιδηροδρομικές μεταφορές και βαρέα φορτηγά, πολλές εργασίες εκτελούνται από οχήματα εύκολα ελιγμούς με μια συμπαγή συσκευή που τροφοδοτείται από πεπιεσμένο αέρα ή αέριο.