Μια αδερφή οικοδέσποινα είναι υπάλληλος ιατρικού ιδρύματος (HCI) που είναι υπεύθυνη για την κατάσταση, τη συντήρηση, την αποθήκευση κλινοσκεπασμάτων, μαλακού εξοπλισμού, εξοπλισμού του ιδρύματος (ή του τμήματός του) και τον έλεγχο της χρήσης τους.
Το κύριο καθήκον της νοσοκόμας είναι να διασφαλίζει την καθαριότητα και την τάξη στην ιατρική μονάδα. Είναι υπεύθυνη για την ασφάλεια του εξοπλισμού, των κλινοσκεπασμάτων και άλλων υλικών που χρησιμοποιούνται για ιατρικούς σκοπούς. Φροντίζει επίσης ότι όλος ο εξοπλισμός και τα έπιπλα είναι σε καλή κατάσταση και δεν χρησιμοποιούνται άσκοπα.
Η οικονόμος εργάζεται υπό την καθοδήγηση της επικεφαλής νοσοκόμας και πρέπει να γνωρίζει όλους τους κανόνες και τις απαιτήσεις που σχετίζονται με την εργασία σε μια ιατρική μονάδα. Στις αρμοδιότητές της περιλαμβάνονται η προετοιμασία και η λογιστική για τα κλινοσκεπάσματα, καθώς και το πλύσιμο και το σιδέρωμα. Επιπλέον, η οικοδέσποινα πρέπει να παρακολουθεί την καθαριότητα των χώρων όπου βρίσκονται οι ασθενείς και να τους παρέχει όλα τα απαραίτητα για μια άνετη διαμονή.
Σε ορισμένα ιατρικά ιδρύματα, η νοσοκόμα της οικοδέσποινας μπορεί επίσης να εκτελεί άλλες λειτουργίες, όπως η αγορά και η λογιστική για τις προμήθειες, η οργάνωση γευμάτων για ασθενείς κ.λπ. Γενικά, το έργο του νοσηλευτή-οικοκόμου είναι σημαντικό και απαραίτητο για την παροχή υψηλού επιπέδου ιατρικής φροντίδας.
Η νοσηλευτική είναι το αρχαιότερο από τα ιατρικά επαγγέλματα, που χρονολογείται από την αρχαιότητα. Εμφανιζόμενη στα τέλη του 19ου αιώνα, η «αδελφή» ήταν μια επαγγελματίας που σπούδαζε μετά το σχολείο σε ελεημοσύνη και οίκους ευγηρίας. Έτσι δούλευε η μεγαλύτερη αδερφή της Ράγια. Αυτή η προσέγγιση στην εκπαίδευση ήταν αρκετά μακροπρόθεσμη και αντανακλούσε την παραδοσιακή ρωσική άποψη της κοινωνίας σχετικά με τα καθήκοντα και τον ρόλο του γιατρού στην ιστορία της ανάπτυξης της υγειονομικής περίθαλψης. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι εκπρόσωποι του νεαρού σοβιετικού συστήματος υγειονομικής περίθαλψης κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ήταν απαραίτητο να οργανωθεί ανεξάρτητη δευτεροβάθμια ιατρική εκπαίδευση στη χώρα, η οποία θα εκπαίδευε το προσωπικό όχι μόνο να εργάζεται με υγιείς ανθρώπους, αλλά και να παρέχει βοήθεια σε όσους χρειαζόταν ιατρική φροντίδα. Μεταξύ άλλων, μια τέτοια κατανόηση σχεδιάστηκε για να καλύψει τις σημαντικά αυξημένες ανάγκες πρακτικής μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1920, ειδικά σε νέες βιομηχανικές συνθήκες.
Το 1885, εγκρίθηκαν κανονισμοί για τις μαίες - αυτό είναι ένα εντελώς νέο επάγγελμα, το οποίο λίγο αργότερα έλαβε το όνομα ως υγειονομικοί γιατροί. Ήταν αυτοί που οργάνωσαν την υγιεινή κατά τη μαιευτική. Από τα τέλη του 19ου αιώνα, άρχισαν σταδιακά να εμφανίζονται αδελφές διαφορετικών προφίλ: μετά τη γέννηση ενός παιδιού,