Οι κοστοξιφοειδείς σύνδεσμοι είναι δομές που βρίσκονται μεταξύ των πλευρικών μυών και του κλωβού των πλευρών. Αυτοί οι σύνδεσμοι παίζουν σημαντικό ρόλο στη στήριξη και τη λειτουργία του θώρακα. Ένα παράδειγμα χρήσης των κοστο-ξιφοειδών συνδέσμων είναι η θεραπεία παθήσεων της σπονδυλικής στήλης όπως οι τραυματισμοί στα πλευρά και η ξιφοειδική απόφυση.
Μία από τις λειτουργίες των πλευρικών ξιφοειδών συνδέσμων είναι η πρόληψη της πρόσκρουσης στο τελικό τμήμα της πλάγιας στήλης και η διατήρηση του σωστού όγκου των αναπνευστικών κινήσεων. Μια άλλη λειτουργία που επιτελούν οι σύνδεσμοι είναι να σταθεροποιούν το στήθος κατά την αναπνοή και να εμποδίζουν την κίνηση του θωρακικού τοιχώματος.
Στο ανθρώπινο σώμα υπάρχουν δύο κοστοεντεροθωρακικοί σύνδεσμοι: ο ένας βρίσκεται ανάμεσα στο πρόσθιο τέταρτο του δεξιού στέρνου και το πλευρικό τόξο του στέρνου με τη μορφή οριζόντιας πλάκας, ο άλλος βρίσκεται μέσα στο πρόσθιο τμήμα της πλευράς με την προσθήκη του ξιφοειδούς οστού.
Οι κύριες λειτουργίες των κοστοξιφοειδών συνδέσμων περιλαμβάνουν:
1. Η σωστή λειτουργία του καρδιακού σάκου καθώς οι σύνδεσμοι διατηρούν το θώρακα και τους πνεύμονες σε ευθυγράμμιση. 2. Διατηρήστε τα πλευρικά τόξα στη σωστή θέση, που αποτρέπει τον πόνο και τη δυσλειτουργία τους. 3. Διατηρήστε την πλάγια θέση των πλευρών χρησιμοποιώντας τους μεσοπλεύριους μύες, αποτρέποντας τη διείσδυση των πνευμόνων στη μία πλευρά. 4. Στερεώστε τις πλευρές και το ξιφοειδές οστό μεταξύ τους, διασφαλίζοντας την ασφάλεια των συνδέσμων, που δεν τους επιτρέπει να χαλαρώσουν. 5. Προβλέψτε την κίνηση του στήθους κατά την αναπνοή, διατηρώντας ελάχιστη κίνηση. 6. Διατήρηση του σχήματος του στήθους για τη διατήρηση της κινητικότητας των πνευμόνων. 7. Έτσι, οι σύνδεσμοι έχουν σημαντική επιρροή στην ακεραιότητα της καρδιάς και των πνευμόνων, καθώς και στην αναπνοή και την κίνηση του θωρακικού τοιχώματος, γεγονός που εξασφαλίζει τη φυσιολογική ανθρώπινη λειτουργία.