Η συμπαθεκτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση που έχει σχεδιαστεί για να παρεμβαίνει στη λειτουργία του συμπαθητικού νευρικού συστήματος, το οποίο παίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση των λειτουργιών του σώματος όπως ο καρδιακός ρυθμός, η αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα έχει δύο τμήματα - αυχενικό και θωρακικό.
Αμάξι