Η εμβρυοπάθεια είναι βλάβη του εμβρύου ή των επιμέρους οργάνων του ως αποτέλεσμα ασθένειας στην έγκυο γυναίκα. Αναπτύσσεται ανεξάρτητα στο 3-5% των περιπτώσεων και εξαφανίζεται ανεξάρτητα χωρίς θεραπεία στο 7-8%. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να υπάρξει δυσμενής επίδραση στο έμβρυο, που οδηγεί σε θάνατο του εμβρύου στα αρχικά στάδια της εγκυμοσύνης (25-35%) και καθυστέρηση στην ανάπτυξή του, συμπεριλαμβανομένης της πρόωρης γέννησης του παιδιού. Αυτό μπορεί να συμβεί με ασθένειες της μητέρας όπως τοξοπλάσμωση, ερυθρά, σύφιλη και πολλές άλλες. Η εμβρυοπάθεια είναι δυνατή τόσο ως ανεξάρτητη ασθένεια όσο και ως αποτέλεσμα άλλων ασθενειών της μητέρας. Είναι συχνότερα σε γυναίκες μέσης ηλικίας, κάτω από δυσμενείς συνθήκες εργασίας ή διαβίωσης (έκθεση σε βιομηχανικούς κινδύνους, κοινωνικό στρες κ.λπ.). Περίπου το 20% όλων των περιπτώσεων εμβρυοπάθειας είναι εκδήλωση επίκτητης δυσπλασίας. Τέτοιες βλάβες μπορεί να προκληθούν από οποιουσδήποτε παράγοντες που επηρεάζουν το έμβρυο κατά τον πλακούντα, μετά την ολοκλήρωση του πλακούντα και γενικά κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Μεταξύ όλων των παθολογικών καταστάσεων που επηρεάζουν το μητρικό σώμα, οι πιο κοινές αιτίες του συνδρόμου καθυστέρησης της ανάπτυξης του εμβρύου είναι εξωγεννητικές ανωμαλίες, σακχαρώδης διαβήτης, παθολογία του κυκλοφορικού, αγγειακή, ορμονική, λοιμώδης (βακτηριακή, ιογενής, μυκοβακτηριδιακή