Σπείρα Watson-Crick

Σπείρα Watson-Crick

Η έλικα Watson-Crick είναι μια δομή δεοξυριβονουκλεϊκού οξέος (DNA) που ανακαλύφθηκε από τους James Watson και Francis Crick το 1953. Έδειξαν ότι το μόριο του DNA έχει το σχήμα διπλής έλικας, παρόμοια με μια σπειροειδή σκάλα.

Κάθε έλικα αποτελείται από ένα σάκχαρο-φωσφορικό σκελετό και τις βάσεις αδενίνη, γουανίνη, κυτοσίνη και θυμίνη. Οι βάσεις είναι διατεταγμένες σε ζεύγη μεταξύ των ελίκων - η αδενίνη συνδέεται πάντα με τη θυμίνη και η γουανίνη είναι πάντα συνδεδεμένη με την κυτοσίνη. Αυτό διασφαλίζει τη συμπληρωματικότητα των κλώνων του DNA.

Λόγω της μοναδικής δομής του, το DNA μπορεί να αντιγραφεί με ακρίβεια κατά την κυτταρική διαίρεση. Κάθε αλυσίδα χρησιμεύει ως πρότυπο για τη σύνθεση μιας συμπληρωματικής αλυσίδας. Με αυτόν τον τρόπο, η γενετική πληροφορία μεταδίδεται από γενιά σε γενιά.

Η ανακάλυψη της διπλής έλικας από τους Watson και Crick ήταν μια από τις μεγαλύτερες ανακαλύψεις στη βιολογία του 20ου αιώνα. Κατέστησε δυνατή την κατανόηση των μηχανισμών αποθήκευσης, μετάδοσης και υλοποίησης γενετικών πληροφοριών. Για αυτήν την ανακάλυψη, οι επιστήμονες τιμήθηκαν με το Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής το 1962.

Σπείρα Watson-Crick

Από όλες τις τρισδιάστατες κατασκευές, το Watson Creek είναι μια από τις πιο περίπλοκες και ενδιαφέρουσες. Ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά της ελικοειδούς δομής Watson–Crick είναι η ικανότητά της να σχηματίζει διπλούς δεσμούς υδρογόνου, γεγονός που την καθιστά ιδιαίτερα σταθερή σε όλα τα κυτταρικά συστήματα. Ως αποτέλεσμα, σχηματίζονται ισχυρότερα σύμπλοκα DNA, αυξάνοντας τη σταθερότητα της γενετικής πληροφορίας. Επιπλέον, η δομή Watson-Crick έχει σημαντικό ρόλο στις διαδικασίες αντιγραφής, επιδιόρθωσης και μεταγραφής του DNA.

Η δομή του DNA περιγράφηκε για πρώτη φορά από τους Watson και Crick το 1953. Είναι ενδιαφέρον ότι έκαναν την ανακάλυψή τους με βάση την ιδέα της διπλής έλικας από τους Siegel και Davina, οι οποίοι πρότειναν αυτήν την υπόθεση το 1875. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι οι βασικές αρχές της δομής του DNA ήταν ήδη γνωστές, μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του '50 του περασμένου αιώνα δεν υπήρχε