Κίτρινη κηλίδα

Η ωχρά κηλίδα, ή ωχρά κηλίδα, είναι το πιο κεντρικό μέρος του αμφιβληστροειδούς και, αν το κοιτάξετε, ένα βασικό σημείο στον εγκέφαλο που μπορεί να αλλάξει την αντίληψη και τις μνήμες. Σε αυτόν τον τομέα λαμβάνει χώρα εντατική επεξεργασία πληροφοριών, καθιστώντας τον κέντρο συναισθηματικών αντιδράσεων και μνήμης. Εδώ ο εγκέφαλος είναι σε θέση να εκτιμήσει τα φωτεινά χρώματα, να σκέφτεται βαθιά και αφηρημένα και να εξετάζει τις πιο μικρές και ύπουλες λεπτομέρειες που μπορούν να εξαφανιστούν μετά από λίγα δευτερόλεπτα.

Η ωχρά κηλίδα βρίσκεται στον ινιακό λοβό του εγκεφάλου και σε έναν μέσο άνθρωπο καταλαμβάνει περίπου το 8-12% της συνολικής επιφάνειας του αμφιβληστροειδούς. Ο έντονος κίτρινος και μπεζ φωτισμός προάγει την βελτιωμένη επεξεργασία, επομένως το υπεριώδες φως για τα θαλάσσια θηλαστικά έχει διακριτικά σήματα για την αναγνώριση των ειδών, το περιβάλλον και τον χωρικό προσανατολισμό, που προστατεύει την ικανότητά τους να επιβιώνουν.

Πως μοιάζει? Το μπροστινό άκρο της ωχράς κηλίδας συνδέεται με ένα μαύρο σημείο που ονομάζεται τυφλό σημείο (ή νεκρό σημείο), το οποίο προκαλείται από την απουσία οπτικών νευρικών ινών και χρωστικών κυττάρων. Αυτό εξαλείφει την αντίληψη του φωτός σε αυτή την περιοχή, αφήνοντας ένα σκοτεινό κενό και μια «τυφλή» περιοχή στην περιφέρεια του αμφιβληστροειδούς. Η τυφλή περιοχή προκύπτει από τις ίνες του οπτικού νεύρου που περιβάλλουν το κεντρικό άνοιγμα, το οποίο περιλαμβάνει το σκοτεινό οπτικό νεύρο που βρίσκεται στην εσωτερική δομή. Μια λευκή μεμβράνη περιβάλλει τις άκρες της ωχράς κηλίδας και μπορεί να είναι ορατή υπό ορισμένες συνθήκες, όπως η αύξηση της αντίθεσης και η αύξηση της φωτεινής ροής. Αν και αυτές οι πτυχές δεν επηρεάζουν τη λειτουργία της ωχράς κηλίδας, μπορούν να αλλάξουν την εμφάνισή της και να της δώσουν μεγαλύτερη αντίθεση. Υπό κανονικές συνθήκες, η διάμετρος της ωχράς κηλίδας είναι περίπου 6 mm. Αντίθετα, είναι μια μικροσκοπική περιοχή στο πίσω μέρος του εγκεφάλου που επιδεικνύει μια ποικιλία λειτουργιών, όπως οπτική αντίληψη, αναγνώριση αντικειμένων, προσανατολισμό και μέτρηση βάθους, οπτική μνήμη και δραστηριότητες όπως η ενδοσκόπηση και η παρατήρηση. Παρά το όνομά της, η ωχρά κηλίδα δεν είναι εντελώς κίτρινη, αλλά μάλλον έχει μια κιτρινωπή απόχρωση λόγω της υψηλής περιεκτικότητας της κίτρινης χρωστικής λουτεΐνης. Άλλα συστατικά της ωχράς κηλίδας είναι η ροδοψίνη και η τριφωσφορική αδενοσίνη, που παράγουν φωτεινά σήματα. Η ωχρά κηλίδα είναι ευαίσθητη στην υπερμελάγχρωση (μια κιτρινωπή απόχρωση στο δέρμα), η οποία εμποδίζει τον ιδρώτα να θολώσει και να απομακρύνει το λάδι από το επιφανειακό στρώμα του δέρματος, μειώνοντας την αποτελεσματικότητα του καθαρισμού. Έρευνες έχουν δείξει ότι τα άτομα με υπερβολική μελάγχρωση της ωχράς κηλίδας είναι επιρρεπή σε οφθαλμικές παθήσεις όπως η εκφύλιση της ωχράς κηλίδας και κινδυνεύουν να αναπτύξουν κόκκινη αντανακλαστική ωχρά κηλίδα. Ωστόσο, οι επιπτώσεις της ωχράς κηλίδας στην υγεία δεν είναι πλήρως κατανοητές αυτή τη στιγμή.