Una alergia física es una reacción patológica del cuerpo a factores físicos que no tienen conexión directa con la persona misma. Las alergias a factores físicos se dividen en exógenas o de contacto y endógenas, así como la sensibilización alérgica a los colorantes utilizados en la vida cotidiana y en el trabajo.
Causas y mecanismos de las alergias. Las alergias exógenas se desarrollan cuando la piel entra en contacto con un alérgeno. Por ejemplo, en las fundiciones de aluminio, la piel está expuesta a disolventes y sales metálicas, que provocan sensibilización y posterior dermatitis. Los irritantes son las sales de los ácidos crómico, manganeso, níquel, disulfuro de carbono y su metil y etil-2-oxima.
Los trabajadores de fábricas e industrias involucradas en el procesamiento de productos lácteos, verduras y frutas pueden experimentar eczema o dermatitis en las manos debido al uso de cumarina, monodipropilamida del ácido fenilacético, obtenida del aceite de pescado, como conservantes para proteger los aceites vegetales del enranciamiento. La sensibilización alérgica se ve reforzada por los aceites minerales utilizados para la producción de alimentos artificiales. En tales casos, el manganeso es el provocador. La intoxicación por plomo a menudo ocurre debido a estos mismos factores. En la fabricación de papel alimentario: un componente alérgico.